〈鍋屋美術店〉地元の芸術家と縁が深い、地域に根ざした美術商
鍋屋美術店は、昭和20年（1945）年創業の3代続く美術商。
地域に根ざした美術商だけあり、笠間出身の日本画家木村 武山の作品は数多く取り扱った実績があり、
その取扱いの多さゆえ「武山といえば鍋屋」と言われるほどだという。
他にも県内作家を中心に、日本画、洋画、彫刻、陶磁器と幅広く美術品を取り扱っている。
三代目の娘さんは、現代アートの造形も深く、これまで扱ってこなかったジャンルの作家も積極的に取り扱っている。
まさか笠間でアンディー・ウォーホルやバンクシーが購入できるとは、よもや誰も思うまい。
現代美術を入り口に、県内の素晴らしい作家の作品に触れる機会を若い人にも提供したい、と娘さんは考えている。
〈大井神社〉の平安時代の面影を感じる、樹齢数百年の長い参道
樹齢400年と言われる「親子杉」が御神木の大井神社は、奈良時代末期の大同元年（806）創建の由緒正しき古社。
家内安全、五穀豊穣、開運、安産、学業の神として信仰されている。
どこか遠くまで来たかのような錯覚を覚える長い古木の美しい杉並木の参道は、
鎮守の森にもなっており、様々な植物や昆虫などの生き物が生息している。
どこからか聞こえてくる美しい野鳥の声を聞きながら、長い参道を抜けると赤い屋根の小さな拝殿が現れる。
人里離れた静寂の中でゆったりとパワースポットを満喫できる特別な場所である。
笠間では珍しい『カルスト地形』が古の風情を感じる〈滝野不動堂〉
サンゴ礁が化石化して隆起してできたカルスト地形が、荒波が建物を覆うかのような珍しい表情を見せる笠間市指定有形文化財 滝野不動堂。
真言宗系山伏修験者が祈祷を行っていたところで、建立は享保14年（1729）だそう。
不動明王像が剣を持っているためか、昭和前期までは出征兵士の武運祈願の場所として、知られていたため鉄剣や木刀がたくさん奉納されている。
荒々しい岩の表情がここが特別な場所であることを知らせているかのよう。
〈FROMAGERIEつくば〉のフランス式チーズのうまさに唸る。
フランスでチーズ作りを学んだオーナーの川田さんが2022年に立ち上げたチーズ工房。塩味を控えめにした、料理と合わせやすく優しい味が特徴のチーズを13種類ほど作っている。今回は川田さんのご好意で特別に工房見学をさせていただくことに。熟成室に並んだ完成を待つチーズはなかなか見られない光景。見学の後は試食までさせていただきフランス式チーズのうまさに唸る。ロゴには毎日少しでもチーズを食べて健康になってほしい、という川田さんの願いが込められている。
FROMAGERIEつくば 笠間チーズ工房
- 笠間市市野谷字小島1305-1
- チーズは、笠間の雑貨店「DOU.DOU」
@doudou.mori
水戸の「パンヤ・クルート」で購入可能。
@paincroute
直接購入を希望の方は下記インスタグラムのDMから
@fromagerietsukuba
〈Bush Doctor〉 で無農薬野菜カレーを味わう。
農家でもある店主の上田大介さんが作る自家製の無農薬野菜をメインにしたカレーが楽しめる。３種類のカレーが楽しめる「ポーク&ココナッツ&ムングダール」（写真）は、スパイシー過ぎない優しい味。上田さんが東南アジア、ヨーロッパを放浪した経験から辿り着いた独自のカレーは、味わい深く理屈抜きで美味しい。テイクアウトOK。
〈栗の家〉の骨董市へ行く。
毎月第1・第3日曜日に「栗の家」で開催される骨董市。古いオモチャから本格的な民藝の焼き物、着物や古着までジャンルも幅広く出展者も多いので、見ていてとても楽しい。
この日の戦利品は、弘前下川原焼の鳩笛。骨董市の心地よい疲労を栗の家のスイーツで癒すのもよい。
〈愛宕山〉でトレイルランニング。
市内の愛宕山や佐白山では、本格的なトレランが楽しめる。
木々に囲まれた山道を新鮮な空気を味わいながら駆け抜けるのは爽快の一言。夏は涼しい木陰が快適、秋は紅葉が綺麗。四季を通して山全体を楽しめるのもいいところ。たまに立ち止まって珍しいキノコを観察するのも楽しい。
〈赤尾杉〉で古い焼き物を学ぶ。
骨董店というと気難しい男性主人のイメージだが、ここ「赤尾杉」は優しい雰囲気の赤尾杉徳子さんが迎えてくれる。「若い人にたくさん来てもらいたいから、弱気の値段設定にしてます。笑」と徳子さん。信楽、益子、そして笠間とルーツ的な焼き物がずらりと並んだ店内に来れば「笠間焼ってどんな焼き物？」という永遠の問いへの答えが見つかるかも。
〈友部カトリック協会〉で建築と庭に浸る。
まるで北欧建築のような佇まいの建築と、大きな木が何本も生い茂る広々とした芝生の庭がなんとも素晴らしい。中を見せていただこうと声をかけると、「宗教宗派にかかわらず、来たいと思ったらいつでもいらっしゃい」と優しいお言葉を頂く。自然光が美しい教会内部は、威圧感のない優しい雰囲気。まさにまちなかのオアシスのような特別な場所。
〈ODD〉でヴィンテージを掘る。
オーナーの梶並さんご夫妻が自らヨーロッパ各地で買いつけた Used・Vintage・Brocante を販売している。「田舎だし、あまり高級なものではなく、（いいものだけど）買いやすいものを紹介したい。」というオーナーさんの言葉通り、魅力的なヴィンテージがリーズナブルな値段で買える。この日は、SWEDEN M-59 Military Field Coatを即買い。
〈石倉〉でドリップコーヒーを飲む。
佐白山の標高は209ｍ。その山頂にあるのが1200年頃に建てられた笠間城跡。さらにそこを少し下ったところに、知る人ぞ知る巨岩群「石倉」はある。江戸時代には「笠間第一の眺望」と言われた名勝の地で飲むドリップコーヒーは格別。ほとんど誰もいないから心置きなく「やっほー！」と大声を出してみよう。
〈洋食屋SUN〉でポークカツレツミラノ風を食べる。
ビーフシチュー、オムライス、ハンバーグと基本の洋食がメニューに並ぶ中、どれを食べても間違いなし。しかしその中でもこのポークカツレツミラノ風は別次元！ 「とんかつじゃないの？」いえいえ「ポークカツレツミラノ風」なんです。笠間に来る動機が、これを食べるためと言われても納得してしまう。
〈佐白山麓公園〉で秋を堪能する。
笠間で最も古い公園と言っても過言ではない佐白山麓公園（未確認）。笠間市内を眼下に、広々とした敷地に様々な植物が茂り、気持ちの良い空気の中、一年を通して自然が満喫できる静かな公園。手入れがされすぎていないところも穴場感があってよい。自然だけのなにもない公園だからこそ、味わえる贅沢がある。
